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Kylian Mbappé está na disputa pela Bola de Ouro nesta temporada, graças ao seu desempenho com o Real Madrid e a seleção francesa na Copa do Mundo. Contudo, antes de brilhar na liga espanhola, o atacante Merengue se destacou como estrela do Paris Saint-Germain, jogando ao lado de jogadores como Neymar, Edinson Cavani e Lionel Messi. Entretanto, a trajetória do camisa 10 poderia ter tomado um rumo diferente.

Em 2017, surgiu como uma das grandes promessas do futebol europeu, destacando-se no Mônaco sob a direção de Leonardo Jardim e ao lado de nomes como Bernardo Silva, Benjamin Mendy e Radamel Falcão Garcia. Naquela temporada, a equipe conquistou a Ligue 1 e alcançou as semifinais da Champions League, sendo eliminada apenas pela Juventus.

O PSG demonstrou interesse em contratar Mbappé, para se juntar a Cavani e Neymar. Contudo, não foi o único clube a tentar sua contratação. O Liverpool também se aproximou do atacante nas semanas que antecederam o acerto com o clube parisiense, quase finalizando a contratação para reforçar a equipe de Jürgen Klopp na temporada 2017/18.

— Quando jogava no Mônaco, tive que fazer uma escolha. E sim, estava muito perto de assinar com o Liverpool. Minha mãe era fã de Jürgen Klopp, e o clube que ela preferia era o Liverpool. Ela queria que eu fosse para lá — revelou o atacante ao “The Athletic”.

Embora Klopp tenha conquistado a simpatia de Fayza Lamari, mãe de Mbappé, ainda era necessário convencer o jogador para realizar a transferência para o Liverpool. Em 2017, o técnico viajou para a França em um jatinho particular, com o intuito de persuadir o atacante a trocar o PSG e o Mônaco, deixando a Ligue 1 em direção à Premier League.

Mbappé decidiu ficar na França, apesar do interesse do Liverpool

Com apenas 18 anos, Mbappé fez da sua permanência no futebol francês sua prioridade, buscando se desenvolver como profissional, mesmo com as propostas do Liverpool e a insistência de Klopp. Em meados de 2017, o avião do técnico alemão pousou em Nice para iniciar sua missão de contratação do jogador.

O treinador passou horas apresentando a Mbappé seu projeto para o Liverpool, que chegaria à final da Champions League naquela temporada, contando com astros como Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mané e Virgil Van Dijk, além de Philippe Coutinho, que se transferiu para o Barcelona após a primeira metade do ano. No entanto, o atacante francês mostrou receio em se mudar para a Inglaterra.

— Eu não dei ouvidos porque queria jogar na minha cidade, Paris. Não queria deixar meu país antes de me tornar alguém. Porém, é verdade que minha mãe sempre dizia: ‘Liverpool: você vai estar lá, jogando em Anfield, vai ser uma loucura para você’ — relatou o atacante.

Mbappé em jogo do Real Madrid. Foto: Imago/AOP.Press

Se não fosse pela influência de sua mãe, que era uma das principais interessadas em sua transferência para o Liverpool, Mbappé provavelmente teria descartado os Reds antes mesmo do voo no jatinho particular de Klopp. Fayza Lamari fez uma visita a Merseyside antes do francês, onde conheceu as instalações do clube nas etapas iniciais das negociações.

— Ela foi até lá para dar o primeiro passo nas negociações. Ela visitou a cidade, foi ao estádio, conheceu as pessoas. Ela disse: ‘É um clube maravilhoso, todos são tão gentis, é um clube familiar, um grande clube’ — explicou Mbappé.

Mbappé escolheu o PSG mesmo com o desejo de Klopp e de sua mãe

— Eu disse: ‘Você não precisa me convencer. Você é Jürgen Klopp, é o Liverpool, um grande clube, então é claro que, se estou aqui, tenho algum interesse. Mas tenho outros planos, outros projetos, que também são bons' — revelou o jogador.

Klopp foi contratado pelo Liverpool na temporada 2015/16, para suceder Brendan Rodgers. Na época, ele já havia se destacado no Borussia Dortmund, onde conquistou a Bundesliga duas vezes e chegou à final da Champions League em 2012/13. O projeto do PSG, com Unai Emery, se destacou para Mbappé.

Mbappé defendeu o PSG entre 2017 e 2024 (Foto: Dave Winter/Icon Sport)

— É uma história curiosa. Porém, no final, optei por ir para o PSG, pois, para mim, que nasci e cresci em Paris, não havia sensação melhor do que provar que eu poderia ser uma estrela na minha cidade natal — comentou.

Para concretizar sua transferência, o PSG pagou 180 milhões de euros (o equivalente a R$ 718 milhões na época) para tirá-lo do Mônaco e formar uma nova dupla com Neymar. Na capital francesa, conquistou a Ligue 1 e a Copa da França, mas ficou perto de alcançar o sonho da Champions League. Ele permaneceu no clube até o término da temporada 2023/24, quando fez a mudança para o Real Madrid.