Aryna Sabalenka afirmou que estava desesperada para retomar o controle de uma temporada que ameaçava sair dos trilhos. Na quinta-feira (10), a número 1 do mundo derrotou Jessica Pegula por 7-5 e 6-2 e garantiu vaga na final do US Open.
A cabeça de chave número 1 não havia chegado à decisão de nenhum torneio desde que completou o “Sunshine Double”, com os títulos de Indian Wells e Miami, em março. Por isso, desembarcou em Flushing Meadows cercada de grandes dúvidas sobre seu momento.
Em Nova York, porém, Sabalenka afastou as incertezas com uma campanha dominante. Nas quartas de final, derrotou a campeã de Wimbledon, Linda Noskova, antes de superar Pegula, principal esperança norte-americana no torneio.
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Agora, a bielorrussa está a uma vitória de conquistar o US Open pela terceira vez consecutiva. Aos 28 anos, ela disputará no sábado sua quarta final seguida no Grand Slam disputado em quadras duras de Nova York.
Sabalenka destaca energia de Nova York antes da final
“Eu simplesmente amo Nova York. Amo estar aqui e amo a energia da cidade. Acho que é isso que me impulsiona. É isso que realmente me inspira e me faz continuar”, afirmou Sabalenka, que conquistou seu último título de Grand Slam justamente no US Open, no ano passado.
A vitória sobre Pegula teve um sabor ainda mais especial para a número 1 do mundo. As duas haviam se enfrentado pela última vez apenas três meses atrás, em Berlim, quando a norte-americana levou a melhor sobre a bielorrussa.
“Eu estava super desesperada. Perdi uma partida difícil na grama contra a Jess e não estava jogando bem na parte do meio da temporada. Então, para mim, falando sobre Grand Slams, isso meio que parecia a última oportunidade da temporada. Eu queria muito chegar à final e, claro, quero ir até o fim”, acrescentou a tenista.
Em busca terceiro título consecutivo no US Open
Segundo Sabalenka, a estratégia para a semifinal foi manter a disposição para fazer o que fosse necessário para conquistar a vitória. “A mentalidade era simplesmente: estou pronta. Estou pronta para o que for preciso para conseguir a vitória”, disse.
Com a classificação, Sabalenka agora é dona da maior sequência de finais consecutivas em Grand Slams disputados em quadras duras. A bielorrussa alcançou sua oitava decisão seguida nesse tipo de piso, em uma série iniciada com seu primeiro título de Grand Slam, no Australian Open de 2023.
A número 1 do mundo chega à decisão confiante no desempenho apresentado em Nova York. “Eu me sinto confiante. Sinto que estou realmente forte mental e fisicamente neste momento”, declarou Sabalenka.
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