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Rodri não parece disposto a transformar a disputa pela Bola de Ouro em uma campanha pessoal. Na véspera do duelo entre Inglaterra e Espanha, neste sábado (26), em Wembley, pela primeira rodada do Grupo A3 da Liga das Nações, o meio-campista foi questionado sobre a impressão de que não estaria interessado em conquistar novamente o principal prêmio individual do futebol.

A resposta foi direta e combinou com a postura que o espanhol costuma adotar ao tratar de reconhecimentos individuais.

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— Você acha que eu não quero ganhar? Não depende do que eu digo, depende do que eu faço em campo. Não acho que nada que eu diga possa influenciar a premiação. Este é um esporte coletivo e nada se entende sem os companheiros de equipe. Não depende de mim, e é por isso que não fico por aí exigindo.

A declaração não significa que Rodri trate a possibilidade de vencer novamente a Bola de Ouro com indiferença. Pelo contrário. O espanhol já conhece a dimensão do prêmio: foi eleito pela revista France Football em 2024 e voltou a aparecer entre os 30 indicados em 2026. A diferença está na maneira como encara a disputa. Em vez de reivindicar reconhecimento ou tentar influenciar o debate fora de campo, ele coloca o desempenho como principal argumento.

E motivos para estar novamente na discussão não faltam. Rodri teve papel central na campanha do título espanhol na Copa do Mundo 2026. O volante foi uma das peças responsáveis por dar equilíbrio ao time, controlar o ritmo das partidas e oferecer segurança quando a equipe não tinha a bola. A atuação ao longo do Mundial terminou reconhecida com a Golden Ball, prêmio destinado ao melhor jogador da competição.

Com nomes de peso cotados como favoritos, a disputa da próxima Bola de Ouro está totalmente em aberto. Astros como Kylian Mbappé e Lamine Yamal, têm sido acusados de realizarem um lobby público para tentar ficarem com o prêmio, algo nem sempre visto de forma positiva.

Rodri: um candidato que não depende apenas de números

Rodri em ação pelo Barcelona (Foto: Antonio Pozo / Pressinphoto / IMAGO)

A candidatura de Rodri também ajuda a explicar por que a Bola de Ouro não se resume a uma disputa entre jogadores com os maiores números de gols e assistências. O espanhol ocupa uma posição na qual influência e domínio do jogo aparecem de maneiras menos evidentes nas estatísticas mais populares. Seu peso está na capacidade de organizar a equipe, acelerar ou diminuir o ritmo, proteger a defesa e participar da construção desde trás.

Esse perfil ganhou ainda mais força nas últimas temporadas. Rodri se consolidou como uma referência no meio-campo e passou a ser lembrado constantemente entre os principais jogadores do mundo justamente por aquilo que entrega em diferentes momentos de uma partida. Na maioria das vezes, sua importância está nas ações que permitem que outros jogadores apareçam em condições melhores.

Na Copa do Mundo, essa característica ficou evidente. Em uma Espanha que conseguiu controlar jogos a partir da posse e da organização, Rodri funcionou como uma espécie de ponto de equilíbrio. Sua presença dava sustentação para os companheiros mais ofensivos e, ao mesmo tempo, permitia que o time mantivesse controle territorial e circulação de bola. O prêmio de melhor jogador do torneio reforçou a dimensão de sua atuação.

Quando será a Bola de Ouro e quem está na disputa?

Rodri venceu a Bola de Ouro em 2024 (Foto: Newscom / GDA / IMAGO)

A edição de 2026 da Bola de Ouro terá uma particularidade. A cerimônia está marcada para 26 de outubro, em Londres, e será realizada fora de Paris pela primeira vez. A mudança ocorre justamente no ano em que a premiação criada pela France Football completa 70 anos. O período considerado inclui os destaques da temporada 2025/26 e a Copa do Mundo, que teve papel importante na avaliação dos candidatos.

Rodri está entre os 30 indicados ao prêmio masculino, em uma lista que reúne nomes de diferentes posições e estilos. Entre eles estão Jude Bellingham, Ousmane Dembélé, Erling Haaland, Harry Kane, Kylian Mbappé, Lionel Messi, Lamine Yamal, Vinícius Junior, Vitinha, Declan Rice, Bruno Fernandes, Lautaro Martínez e Fabián Ruiz, além dos brasileiros Gabriel Magalhães e Marquinhos.