Fleetwood Town faz história ao eliminar o Arsenal na Copa da Liga Inglesa

O Fleetwood Town fez história na Copa da Liga Inglesa ao enfrentar o Arsenal, atual campeão da Premier League. O time da quarta divisão conseguiu segurar o empate em 1 a 1 e, nos pênaltis, triunfou por 5 a 3, assegurando pela primeira vez uma vaga nas quartas de final do torneio. O fato de que as duas equipes estavam separadas por 84 posições na pirâmide do futebol inglês evidencia a dimensão dessa zebra.

De acordo com um levantamento do “Sports Mole”, esse foi apenas o segundo momento em que o atual campeão da primeira divisão inglesa foi eliminado da Copa da Liga por um adversário da quarta divisão. O primeiro ocorreu em 1974, quando o Chester City venceu o Leeds United.

A incrível vitória do Fleetwood, que mandou o Arsenal para casa em uma noite repleta de erros e da expulsão de Max Dowman, se junta a um longo histórico de partidas em que a diferença de divisão se mostrou irrelevante. A Trivela relembra cinco das maiores zebras na história da Copa da Liga.

1969: Swindon Town 3 x 1 Arsenal

O Arsenal também já foi o lado surpreendido em uma das maiores zebras da competição. Na final de 1969, o Swindon Town, que jogava na terceira divisão, começou a partida na frente em Wembley com um gol de Roger Smart.

Bobby Gould igualou o placar no final do tempo normal, levando a partida para a prorrogação. O que parecia ser um momento de reação para o favorito se tornou a maior noite da história do Swindon, que viu Don Rogers marcar duas vezes e garantir o triunfo por 3 a 1, conquistando assim o título.

1967: Queens Park Rangers 3 x 2 West Brom

Dois anos antes, outra grande zebra já havia acontecido na final da Copa, onde o QPR, da terceira divisão, enfrentou o West Bromwich Albion, que era o atual campeão. A diferença parecia evidente, pois Clive Clark havia marcado duas vezes, colocando o West Brom à frente por 2 a 0 no intervalo.

No entanto, a segunda metade trouxe uma grande reviravolta. Roger Morgan diminuiu, Rodney Marsh empatou e Mark Lazarus completou a virada para 3 a 2, tornando o QPR o primeiro clube da terceira divisão a conquistar a Copa da Liga.

2014: MK Dons 4 x 0 Manchester United

Dentre as zebras memoráveis, esta se destacou pela sua superioridade. O Manchester United, sob comando de Louis van Gaal, foi até o MK Dons, então na League One, para a segunda fase da Copa da Liga em agosto de 2014 e sofreu uma inesperada derrota de 4 a 0.

Will Grigg balançou as redes duas vezes, assim como Benik Afobe. O United não conseguiu sequer fazer um chute a gol até os 72 minutos. Após a partida, Van Gaal afirmou que não estava "chocado", mas a derrota se tornou uma das mais constrangedoras da era pós-Sir Alex Ferguson.

2012: Bradford City elimina Arsenal nos pênaltis

O Fleetwood não é o primeiro clube da League Two a complicar a vida do Arsenal na Copa da Liga. Na temporada 2012/13, o Bradford City, também da quarta divisão, recebeu os Gunners nas quartas de final.

Garry Thompson abriu o placar para o Bradford, porém Thomas Vermaelen igualou aos 88 minutos. Sem gols na prorrogação, a decisão foi para os pênaltis.

O Bradford saiu vitorioso por 3 a 2. Santi Cazorla e Vermaelen erraram suas cobranças pelo Arsenal, e a campanha surpreendente do clube não parou por ali, já que eliminou o Aston Villa na semifinal e chegou à final, onde acabou derrotado pelo Swansea.

2025: Grimsby Town elimina Manchester United

O feito mais recente desta lista ocorreu apenas um ano antes do feito do Fleetwood. O Grimsby Town, também da League Two, começou a partida contra o Manchester United com uma vantagem de 2 a 0, com gols de Charles Vernam e Tyrell Warren.

Bryan Mbeumo e Harry Maguire evitaram a derrota no tempo regulamentar, mas isso apenas adiou o desfecho. A disputa de pênaltis se tornou uma maratona, com todos os jogadores em campo tendo a chance de cobrar. Clark Oduor falhou pelo Grimsby e Matheus Cunha pelo United.

Darragh Burns conseguiu marcar na sua segunda cobrança. Depois, Mbeumo acertou o travessão, e a vitória do Grimsby foi confirmada por 12 a 11 nos pênaltis.

Fleetwood agora faz parte dessa história

A vitória sobre o Arsenal incorpora diversos elementos já vistos em outras zebras: uma grande disparidade de nível entre as equipes, comprometimento ao longo do jogo e calma na hora da decisão por pênaltis.

Há também uma conexão direta com os casos de Bradford e Grimsby, pois os três clubes estavam na quarta divisão no momento em que eliminaram gigantes da Premier League. No entanto, o Fleetwood possui um aspecto adicional, já que nunca havia alcançado as quartas de final da Copa da Liga.

Eliminar o atual campeão inglês, que está 84 posições acima na hierarquia do futebol, fez com que essa primeira classificação se tornasse ainda mais significativa.