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A era Jorge Jesus na seleção nacional teve início com uma vitória sobre o País de Gales pela Liga das Nações. O treinador apresentou um estilo de jogo mais vertical e focado em comparação ao que foi visto na Copa do Mundo e explicou suas táticas, desafiando a abordagem de Luis Enrique no PSG.

Em uma coletiva realizada na quinta-feira (24), Jesus foi questionado sobre o desempenho de Nuno Mendes, que foi responsável pela assistência do gol de João Félix. O lateral-esquerdo, mais ativo no apoio ofensivo, foi substituído por Nuno Tavares aos 33 minutos da segunda etapa. O técnico português destacou que esta troca ocorreu devido a questões físicas, já que Mendes não conseguia manter a intensidade por 90 minutos.

— Não sei o que aconteceu ao Nuno Mendes, creio que foi cansaço. Ele possui uma aceleração e intensidade de jogo elevadas, mas não consegue manter isso por 90 minutos. Talvez isso explique por que, no PSG, o treinador o posiciona de forma mais defensiva e não o faz avançar muito — afirmou Jorge Jesus.

Nuno Mendes em ação pela seleção contra o Uzbequistão, na Copa do Mundo (Foto: Imago/Sports Press Photo)

Reconhecido por sua velocidade desde o início da carreira, Mendes se juntou ao Paris Saint-Germain por empréstimo na temporada 2021/22, sendo comprado em definitivo no início da temporada seguinte junto ao Sporting, por 40 milhões de euros (aproximadamente R$ 203,7 milhões à época), logo após ser eleito a revelação da Ligue 1. Contudo, foi a partir da chegada do treinador espanhol ao Parc des Princes, em meados de 2023, que o camisa 25 se tornou uma referência na posição de lateral.

Nuno Mendes e sua evolução no PSG sob Luis Enrique

Antes da chegada de Luis Enrique, o próprio Nuno Mendes admitiu à agência "AFP", em outubro do ano passado, que "não era muito forte defensivamente". O lateral-esquerdo, que se destacava pelas corridas até a linha de fundo, mudou sua mentalidade ao perceber que o técnico do PSG exigia maior comprometimento nas funções defensivas.

Além de romper linhas, realizar cruzamentos precisos e manter um bom condicionamento físico, Mendes aprimorou sua leitura de jogo, o posicionamento sem a bola e a paciência para discernir quando avançar ou recuar. O camisa 25, agora mais equilibrado, tem se tornado um dos pilares táticos do treinador espanhol no PSG, contribuindo para as conquistas das últimas duas Champions League.

Na edição de 2025 da Bola de Ouro, Nuno Mendes ficou com a 10ª posição e novamente foi selecionado entre os 30 finalistas para o prêmio de melhor jogador do mundo, cuja cerimônia da revista "France Football" acontecerá em Londres no dia 26 de outubro. Neste início da temporada 2026/27, o lateral de 24 anos é titular absoluto no lado esquerdo e conta com a plena confiança do Mister na seleção.

Próximos jogos de Jorge Jesus com a seleção portuguesa

Além de Mendes, a seleção tem mais três partidas programadas nesta Data Fifa. No domingo (27), às 15h45 (horário de Brasília), o time enfrentará a Noruega, em Oslo. Em seguida, na próxima quinta-feira (1), no mesmo horário, a equipe de Jorge Jesus viajará a Copenhagen para duelar contra a Dinamarca. Por fim, no dia 4 de outubro, às 16h45, os portugueses receberão os Vikings no Estádio do Dragão, no Porto, para a 4ª rodada da Nations League.