O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, foi criticado por senadores democratas durante um depoimento em uma comissão do Senado realizado pela primeira vez desde que a guerra entre os Estados Unidos e o Irã se intensificou neste mês.
Hegseth buscava bilhões de dólares adicionais para financiar o conflito.
Em uma troca de farpas tensa, o senador democrata Gary Peters, de Michigan, criticou duramente a liderança do secretário, classificando-o como um “fracasso” e levantando preocupações sobre a estratégia da administração Trump até o momento na guerra contra o Irã.
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“Não tenho dúvidas de que nossos bravos militares conseguem executar qualquer missão e sair vitoriosos em qualquer batalha. Mas, sem uma estratégia clara para vencer, corremos o risco de entrar em mais uma ‘guerra sem fim’ que colocará nossos militares em perigo e continuará custando bilhões de dólares aos contribuintes”, disse Peters, antes de perguntar a Hegseth o que havia sido alcançado desde o início do conflito.
Peters questionou o pedido de Hegseth de quase US$ 70 bilhões em verbas adicionais para o Pentágono, afirmando que a solicitação estava sendo feita “apesar do seu fracasso em vencer esta guerra”.
Hegseth rebateu, argumentando que Peters estava insultando os militares.
“Acho que descrever esse esforço incrível como um fracasso é imprudente e irresponsável; acho que isso desmerece o sacrifício que as tropas estão fazendo em nome do povo americano para garantir que o Irã jamais obtenha uma arma nuclear”, disse Hegseth.
Peters respondeu que estava se referindo aos líderes militares, e não às tropas em si. “Os líderes deles falharam com eles”, disse ele, devido à “falta de uma estratégia vencedora”.
“O senhor é quem representa o fracasso, não os homens e mulheres que estão na linha de frente, não os homens e mulheres que honram sua farda com distinção”, disse Peters a Hegseth.
Já a senadora Kirsten Gillibrand pressionou Hegseth quanto à justificativa do governo Trump para a guerra contra o Irã.
A democrata de Nova York questionou o chefe do Pentágono sobre declarações anteriores a respeito do programa nuclear iraniano.
“As palavras que o senhor usou no passado não condizem com os fatos”, disse Gillibrand durante a audiência.
“O senhor afirmou que havíamos ‘aniquilado’ a capacidade do Irã de produzir armas nucleares… no entanto, oito meses depois, em abril de 2026, o presidente iniciou uma guerra ativa alegando que o Irã estava a apenas duas semanas de obter uma arma”, pontuou.
Hegseth rebateu dizendo que as instalações nucleares alvo da Operação Midnight Hammer, em junho de 2025, “foram aniquiladas, mas os iranianos, insensatamente, continuaram a tentar desenvolver capacidades nucleares”.
Durante a troca de acusações, Gillibrand afirmou que Hegseth havia enganado o público sobre a destruição das capacidades de lançamento de mísseis do Irã, ao passo que Hegseth acusou a senadora de “tentar fazer propaganda eleitoral”.
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