A hipertensão arterial é uma condição comum durante a gravidez. Uma de suas formas, a hipertensão gestacional, tornou-se substancialmente mais comum nos Estados Unidos, segundo um novo relatório .
A taxa de hipertensão gestacional aumentou 73% entre 2016 e 2024, e mais de 1 em cada 10 mulheres que deram à luz em 2024 apresentaram a condição, de acordo com o relatório publicado em 29 de julho pelo Centro Nacional de Estatísticas de Saúde dos EUA.
Por que essa condição é preocupante, quem corre maior risco e o que as pessoas podem fazer para preveni-la e tratá-la?
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Para nos ajudar a compreender as descobertas e o que as pacientes grávidas devem saber sobre essa forma de hipertensão, conversei com a Dra. Leana Wen, especialista em bem-estar da CNN. Wen é médica de emergência e professora associada clínica na Universidade George Washington. Ela já atuou como comissária de saúde de Baltimore.
CNN: O que é hipertensão gestacional e como ela difere de outros tipos de pressão alta durante a gravidez?
Dra. Leana Wen: A hipertensão gestacional refere-se à pressão arterial elevada que se desenvolve durante a gravidez em pessoas que anteriormente tinham pressão arterial normal. Clinicamente, a condição é diagnosticada após 20 semanas de gestação, quando a pressão arterial atinge 140/90 mmHg ou mais em medições repetidas.
Essa forma de pressão alta é uma das várias doenças hipertensivas da gravidez. A hipertensão crônica é a pressão alta que começou antes da gravidez ou que é diagnosticada durante as primeiras 20 semanas. A pré-eclâmpsia é a hipertensão que se desenvolve após a 20ª semana e é acompanhada por sinais de comprometimento de outros órgãos, como os rins.
CNN: O que este novo relatório descobriu sobre a frequência com que a hipertensão gestacional se tornou comum?
Wen: Os pesquisadores analisaram dados de certidões de nascimento de todos os nascimentos registrados nos Estados Unidos entre 2016 e 2024. Seis por cento das mulheres que deram à luz em 2016 apresentaram hipertensão gestacional. Em 2024, essa taxa subiu para 10,4%. O número de casos aumentou de quase 236.000 por ano para mais de 377.000.
O aumento foi generalizado. As taxas subiram em todas as faixas etárias e em todos os grupos raciais e étnicos estudados. As taxas também aumentaram em todos os 50 estados e no Distrito de Columbia, embora persistissem disparidades geográficas substanciais — em 2024, as taxas variaram de 6,9% em Nova Jersey a 14,6% na Louisiana.
Uma ressalva é que a definição usada nas certidões de nascimento inclui hipertensão induzida pela gravidez e pré-eclâmpsia, sendo, portanto, mais abrangente do que a definição clínica de hipertensão gestacional.
Ainda assim, os autores alertam especificamente que a hipertensão gestacional provavelmente é subnotificada, pois as condições de saúde são frequentemente subnotificadas nas certidões de nascimento. No entanto, a mesma metodologia foi utilizada ao longo de todo o período do estudo, o que reforça a constatação de um aumento ao longo do tempo. A tendência geral também é consistente com outras pesquisas que mostram que a hipertensão durante a gravidez tem se tornado cada vez mais comum.
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CNN: Por que a hipertensão gestacional é problemática? Quais são os riscos potenciais para o bebê e para a mãe?
Wen: Para o bebê, os distúrbios hipertensivos estão associados a problemas de crescimento, baixo peso ao nascer, parto prematuro e natimorto. A pressão alta durante a gravidez também pode afetar o fluxo sanguíneo para a placenta. Essa condição aumenta o risco de complicações graves, incluindo o descolamento prematuro da placenta, no qual a placenta se separa do útero antes do parto.
Para a mãe, a hipertensão grave pode danificar órgãos e aumentar o risco de acidente vascular cerebral (AVC). A hipertensão gestacional pode evoluir para pré-eclâmpsia, que, em casos graves, pode levar à eclâmpsia, a qual envolve convulsões e pode ser fatal.
CNN: Quem corre maior risco de desenvolver hipertensão gestacional?
Wen: Em 2024, mulheres com 40 anos ou mais apresentaram a maior taxa de hipertensão gestacional entre os grupos etários estudados, de acordo com o novo relatório. Também houve uma forte associação com o peso antes da gravidez. A taxa entre mulheres com obesidade antes da gravidez foi mais que o dobro daquela observada em pessoas com peso normal. Mulheres com gestação gemelar ou múltipla também apresentaram taxas substancialmente mais altas do que aquelas com gestação única.
As taxas também variaram de acordo com raça e etnia. Mulheres indígenas americanas e nativas do Alasca apresentaram a taxa mais alta, com 13,2%, seguidas por mulheres negras, com 12,3%. Essas taxas podem ser influenciadas por múltiplos fatores, incluindo diferenças no acesso a serviços de saúde.
CNN: Sabemos por que as taxas de hipertensão gestacional aumentaram tanto?
Wen: Um fator que provavelmente contribui para isso é que alguns dos fatores associados à hipertensão gestacional se tornaram mais comuns. Mais pessoas estão engravidando em idades mais avançadas; a obesidade se tornou mais prevalente entre pessoas em idade reprodutiva; e há mais gestações gemelares, trigemelares e outras gestações múltiplas.
Isso, porém, pode não explicar completamente o grande aumento na prevalência, especialmente porque o relatório constatou aumentos substanciais em todas as faixas etárias e categorias de índice de massa corporal. Outra explicação é que pode haver mudanças ao longo do tempo no diagnóstico e na notificação, ou pode haver outros fatores biológicos subjacentes ao aparente aumento dessa condição. Mais pesquisas são necessárias para determinar em que medida o aumento reflete mudanças na saúde das gestantes e em que medida se deve a mudanças na forma como essas condições são identificadas e registradas.
CNN: Como é detectada a hipertensão gestacional? Existem sintomas aos quais as gestantes devem estar atentas?
Wen: A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que a pressão arterial seja medida em todas as consultas pré-natais. Uma leitura elevada deve ser confirmada com medições repetidas.
Certos sintomas devem motivar uma avaliação médica urgente, pois podem ser sinais de pré-eclâmpsia. Estes incluem dor de cabeça intensa ou persistente, alterações na visão, como visão turva ou pontos luminosos, dor na parte superior do abdômen, inchaço significativo no rosto ou nas mãos, falta de ar e náuseas ou vômitos no final da gravidez.
É importante ressaltar, porém, que muitas pessoas com pressão alta não sentirão nenhuma diferença. Isso significa que ninguém deve presumir que, por se sentir bem, sua pressão arterial esteja normal. Pacientes grávidas devem saber qual é sua pressão arterial habitual e perguntar ao médico sobre ela durante as consultas.
CNN: Como a hipertensão gestacional é tratada, caso se desenvolva?
Wen: O tratamento depende do nível de pressão arterial, da presença de sinais de pré-eclâmpsia, do tempo de gestação e do estado do bebê.
Uma gestante com hipertensão gestacional precisará de monitoramento mais frequente, que pode incluir medições da pressão arterial em casa, exames de sangue e urina e acompanhamento adicional do crescimento e bem-estar fetal. Algumas pessoas podem precisar de medicamentos para pressão arterial.
A pressão arterial severamente elevada, acompanhada de sinais de lesão orgânica, pode exigir parto prematuro . Em alguns casos, os médicos precisam ponderar os riscos de continuar a gravidez em relação aos riscos de um parto prematuro.
CNN: Existe algo que as pacientes possam fazer antes ou durante a gravidez para reduzir o risco de desenvolver hipertensão gestacional e outros distúrbios hipertensivos da gravidez?
Wen: Alguns fatores de risco, como idade ou gravidez gemelar, não podem ser alterados. Mas otimizar a saúde antes da gravidez pode ajudar a reduzir o risco.
Pessoas que planejam engravidar devem certificar-se de que condições preexistentes, como hipertensão crônica e diabetes, estejam bem controladas. Aquelas com sobrepeso ou obesidade podem conversar com seu médico sobre a possibilidade de perder peso antes da gravidez, o que seria benéfico para sua saúde. Atividade física regular, uma dieta nutritiva e não fumar são essenciais para a saúde cardiovascular e geral.
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