O Secretário de Defesa, Pete Hegseth, evitou dar detalhes nesta terça-feira (21) ao ser questionado sobre a capacidade das forças armadas dos EUA de atacar a suposta instalação nuclear iraniana sob a Montanha Pickaxe — um assunto que ganhou destaque devido a relatos de que o Irã pode ter transferido centrífugas e urânio para o complexo.
“Muitas de nossas capacidades são sigilosas”, disse Hegseth ao ser perguntado, durante uma audiência no Capitólio, se os EUA poderiam atingir o complexo profundamente enterrado.
“Mas, se alguém no mundo consegue alcançar qualquer coisa… são as forças armadas dos Estados Unidos”, acrescentou.
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O local na Montanha Pickaxe fica próximo à instalação nuclear iraniana de Natanz, no interior acidentado do país. Analistas e agências de inteligência acreditam que o local esteja situado a uma profundidade ainda maior do que as instalações atacadas pelos EUA durante a Operação Midnight Hammer, em junho de 2025.
Nas últimas semanas, o presidente americano Donald Trump apontou a Montanha Pickaxe como um possível alvo de bombardeio.
“Vamos atacar aquela área muito em breve, e com muita força”, disse Trump nesta terça-feira.
A inteligência israelense acredita que o Irã transferiu parte de seu estoque de urânio enriquecido e centrífugas avançadas de enriquecimento para a Montanha Pickaxe, segundo uma fonte israelense a par do assunto.
Localizar e remover os cerca de 450 quilos de urânio altamente enriquecido do Irã continua sendo um dos principais objetivos dos EUA e de Israel.
Trump pareceu minimizar os relatos israelenses nesta terça-feira, dizendo “não temos isso registrado” ao ser questionado se o Irã havia transferido centrífugas para o local.
A especialista em não proliferação Andrea Stricker disse à CNN que Trump “deveria agir para desativar a Montanha Pickaxe e impedir que o Irã conclua as obras no local, restabeleça uma opção de enriquecimento ou de armas nucleares e tenha acesso a milhares de centrífugas que representam o que restou de seu programa nuclear”.
Alguns especialistas mostram-se céticos quanto ao impacto que ataques dos EUA poderiam ter sobre o local profundamente enterrado.
James Acton, codiretor do programa de política nuclear do Carnegie Endowment, publicou na rede social X que duvida que os EUA consigam fazer muito mais do que provocar o desabamento dos túneis de acesso à instalação da Montanha Pickaxe.
“Isso não muda o jogo”, afirmou Acton.
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