O calendário desafiador do Brighton e suas aspirações na Premier League

Com um desempenho surpreendente, o Brighton liderado por Fabian Hürzeler encerrou a primeira parte da temporada antes da pausa para a Data Fifa de novembro como uma das grandes revelações da Premier League. Com 22 pontos acumulados em dez partidas, a equipe se encontra na segunda posição e marca o início mais bem-sucedido de sua trajetória na divisão principal do futebol inglês. Esse desempenho é ainda mais notável ao considerar a dificuldade dos adversários enfrentados, uma vez que, segundo a Opta, nenhum clube teve um início de calendário tão desafiador.

A análise da situação é baseada no Opta Power Rankings, um sistema que avalia as equipes conforme sua força estimada, com notas variando de zero a 100. A média das avaliações dos dez adversários enfrentados nas rodadas iniciais foi calculada, e o Brighton ocupa a primeira posição neste ranking de dificuldade, com uma média de 93,5. Em seguida, aparecem Sunderland (93,1) e Liverpool (92,9).

Nos primeiros dez jogos, a equipe se deparou com adversários como Arsenal e Manchester City, que estão entre os dois melhores do campeonato 2025/26. O time de Hürzeler conseguiu vencer ambas as partidas sem sofrer gols, derrotando os Gunners por 3 a 0 e conquistando um triunfo fora de casa contra o City, por 1 a 0. Embora não seja possível prever um título a partir desse ótimo começo, é inegável que já se trata de um feito histórico e motivador.

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A intensa pressão se tornou a marca registrada do Brighton

A pressão alta é uma das características mais notáveis do trabalho de Hürzeler. O Brighton busca pressionar seus adversários desde a saída de jogo, utilizando uma linha defensiva adiantada e movimentos coordenados para limitar o espaço de manobra do oponente. O objetivo é dificultar a construção do jogo rival, forçando passes apressados e recuperando a posse de bola em áreas próximas ao gol adversário.

Os dados corroboram essa abordagem. Um levantamento realizado pela “BBC” em outubro revelou que o Brighton tinha o menor PPDA (passes por ação defensiva) da Premier League, um indicador que mede quantos passes os adversários conseguem realizar antes que o Brighton tente retomar a posse. O índice de 7,4 demonstrou que os rivais enfrentavam dificuldades para trocar passes antes de serem pressionados. A equipe também liderava a liga em recuperações no campo ofensivo.

A linha defensiva avançada é crucial para essa estratégia. Ao adiantar os zagueiros, Hürzeler reduz o espaço de jogo e aproxima os jogadores responsáveis pela pressão. Quando o adversário tenta iniciar a jogada, os atacantes bloqueiam as opções de passe, os meio-campistas avançam para compactar os espaços, e a defesa acompanha o movimento para evitar que o rival encontre jogadores livres entre as linhas.

Esse modelo exige grande coordenação e resistência física. Se um jogador falha na pressão, o adversário pode explorar o espaço deixado e atacar em profundidade. Portanto, a agressividade precisa ser acompanhada de uma boa leitura sobre quando pressionar ou recuar. O Brighton ainda enfrenta dificuldades quando essa engrenagem não funciona, como evidenciado pela derrota de 4 a 3 para o Chelsea.

Um exemplo significativo desse modelo foi a vitória por 3 a 0 sobre o Arsenal. Além de neutralizar um adversário reconhecido pela sua habilidade na construção, o Brighton conseguiu recuperar a bola em áreas avançadas, impedindo que os londrinos estabelecessem seu ritmo habitual. A equipe registrou nove recuperações no terço final, um número que evidenciou a intensidade da pressão.

Esse estilo de jogo não surgiu do nada. Na temporada anterior, o Brighton já havia mostrado uma defesa sólida: terminou a Premier League com 46 gols sofridos, a terceira melhor marca do campeonato, atrás apenas de Arsenal e Manchester City. A equipe também liderou a competição em recuperações de bola em áreas altas, com 192. A diferença agora é que, neste início de 2026/27, a pressão está gerando resultados ainda mais impactantes, com sete partidas sem sofrer gols nas dez primeiras rodadas.

O que mudou no Brighton após a saída de De Zerbi e na última temporada?

O Brighton continua a valorizar a posse de bola, mas sua forma de utilizá-la se alterou desde a saída de Roberto De Zerbi. Sob a direção do italiano, a equipe era conhecida por atrair a pressão adversária na fase inicial de sua construção, trocando passes perto da própria área, convidando o rival a pressionar e buscando espaços nas costas da primeira linha de marcação.

Hürzeler manteve a intenção de construir a partir da defesa, mas adicionou mais verticalidade e intensidade ao jogo. O Brighton se mostra mais propenso a acelerar a circulação, utilizar passes longos quando necessário e disputar a segunda bola no campo adversário. Em vez de prolongar a construção sem necessidade, a equipe busca chegar rapidamente às áreas onde pode ameaçar.

A equipe estabeleceu uma defesa mais sólida sem perder a força no ataque. Em 2025/26, os 46 gols sofridos representaram uma melhoria de 13 em relação à campanha anterior. Além disso, o time passou a explorar mais o cruzamento, com 192 passes certos, segundo maior número da liga, resultando em 14 gols dessa forma.

Agora, o clube contabiliza 26 gols nas dez primeiras rodadas, sendo o melhor ataque da competição nesse período, e sofreu apenas sete. A força ofensiva não depende de um único artilheiro, já que nove jogadores diferentes marcaram até o início de outubro, seis dos quais têm menos de 24 anos.

Existem também indícios de que o Brighton consegue adaptar sua estratégia de acordo com o rival. Em confrontos contra Arsenal e Manchester City, por exemplo, não precisou dominar a posse de bola para controlar as partidas. Em ambos os casos, aceitou períodos sem a bola, protegeu os espaços centrais e explorou as oportunidades de recuperação para atacar. Contra times que oferecem mais espaço, o Brighton tende a assumir a iniciativa e trabalhar a posse por mais tempo.

Essa flexibilidade é um dos aspectos mais promissores do trabalho de Hürzeler. O Brighton não está restrito a um único estilo de jogo: consegue pressionar alto, construir com paciência ou acelerar quando identifica espaços. O desafio agora será manter essa diversidade sem perder a intensidade que fundamenta seu modelo de jogo.

Um começo que eleva a ambição e a pressão

De acordo com a análise da Opta, o Brighton enfrentou o calendário mais desafiador nas dez primeiras rodadas. Esse dado, por si só, não assegura que a equipe continuará entre os primeiros lugares, mas fornece contexto à magnitude de sua campanha. Os 22 pontos não foram conquistados em uma sequência de adversários fracos: inclusivamente, incluem vitórias sobre dois dos principais candidatos ao título, além de resultados expressivos contra equipes competitivas.

O próximo desafio será manter esse nível quando a temporada avançar para uma fase mais exigente. A intensidade da pressão requer preparo físico e um elenco profundo, enquanto a participação em competições europeias aumenta o número de compromissos. Hürzeler também terá que lidar com possíveis lesões sem comprometer a coordenação defensiva que transformou o Brighton em um adversário temido.

Além disso, há a questão da eficiência. O time marcou mais gols do que os números de gols esperados indicavam nas primeiras rodadas, sugerindo um desempenho acima do que se poderia considerar razoável para o restante da temporada. Isso não diminui a qualidade das chances criadas, mas recomenda cautela ao interpretar o volume ofensivo como algo que será mantido.

O mais relevante, porém, é que o Brighton não depende apenas de uma sequência de finalizações favoráveis. A pressão alta, as recuperações no campo ofensivo, a evolução defensiva e a capacidade de variar a velocidade dos ataques constituem uma base sólida para o desempenho da equipe.

Hürzeler ainda tem muito a provar antes que o Brighton seja considerado um candidato ao título. Contudo, o começo da temporada 2026/27 evidencia que o clube está preparado para competir com adversários com orçamentos maiores e que sua evolução não é meramente fruto de um calendário favorável: os Seagulls estão entre os melhores após enfrentarem a sequência mais complicada da liga.